作为顺德高新区管委会下属国资公司自主运营的第一个科技孵化载体,顺德高新区双创孵化基地正成为青年创新创业的热土。在这片热土上,孕育着多股智能装备制造领域的企业力量,兴颂机器人是其中之一。

(佛山市兴颂机器人科技有限公司联合创始人 罗敏)

自2014年起家开始,在成立的8个年头里,兴颂始终以争创成为行业领先的机器人(AGV)导航和运动控制核心零部件供应商为企业战略发展目标。如今,兴颂陆续推出了驱动器、RFID传感器、激光避障传感器、激光导航传感器、磁导航传感器、光通讯传感器、激光测距传感器等AGV核心零部件产品,已成长为相关行业领域的标杆代表之一。

回忆8年来的种种历程,兴颂的联合创始人罗敏有所感慨,“兴颂的发展历程其实挺艰辛的,但在这个过程中我们有自己的信仰和坚持,我觉得我们的产品是被市场需求的。”这份信仰和坚持如今已经得到了回馈,“8年了,兴颂在行业内确立了一定的江湖地位。我们产品线很全,在市场应用后反馈的口碑也很好。”

与每一个双创企业一样,兴颂在初创期筚路蓝缕、承受阵痛,在发展期负芒披苇、收获荣誉。罗敏用两个词高度凝练了兴颂及全体兴颂人的奋斗历程:“第一是专精特新,第二是厚积薄发。”

(兴颂机器人部分产品)


专精特新 深锚根基

愿做行业内的螺丝钉

国内移动机器人行业的兴起,可以往前追溯至2010年左右。兴颂算是较早的入局者。

是做移动机器人整机?还是做移动机器人的核心零部件?创业之初,这个选择题摆在兴颂创始人的眼前。经过再三的思考斟酌,兴颂确定了做移动机器人核心零部件的方向。“之所以这样选择,是因为当时主要的中高端移动机器人核心零部件几乎都是国外品牌且价格奇高,国内移动机器人厂商在这一块缺少议价的权利。”罗敏解释道,“要摆脱对国外供应链的依赖,这不仅是商机,更是我们这么做的初衷。”

确立了方向后,要做到的就是专注。专、精、特、新,是兴颂一直秉持的企业文化精髓,在罗敏看来,这也是支撑兴颂在行业内成长至今的一项核心优势。“我们几个创始人有一个共识,要坚决避免做大而不强,全而不优的企业。我们不想这样去做,因为这样很容易陷入同质化的竞争,而这又容易导致接下来卷入无序的竞争。”

罗敏反复提及,要把东西做精、做好、做优,才能形成产品的核心优势。具体什么是兴颂的核心优势?

他谈道,首先是产品不断更新迭代、实实在在解决客户特定问题的能力。“我们有一款传感器,从2014年开始研发到现在,已经迭代了10个版本,就是为了解决客户端实际存在的问题。”作为一家上游企业,兴颂通过大量的实验累积经验,在原创技术的基础之上再做定制化的开发,把不尽相同的客户端问题尽可能集中在上游配件端解决,使客户的利益得以最大化地实现。

其次,是在产品性价比和交付周期方面的更胜一筹。据了解,兴颂拥有一支超过10年以上AGV行业经验的研发团队,有着丰富的AGV开发应用经验。对比起国外同类型产品16-24周的交付周期,兴颂的交付速度和交货能力明显更优,基本维持在7-10个工作日以内。

罗敏形容兴颂在行业内是“螺丝钉”一般的存在,“我们愿意做螺丝钉,并且我认为这颗螺丝钉也是很重要的。如果没有它,可能会导致行业内进口产品的价格仍然居高不下。”他表示,这颗螺丝钉在未来3-5年要坚守、要深耕的仍然是万亿级别的传感器市场。“传感器的市场实在是太大了,但是它又是细分门类特别多的一个领域,中高端传感器是工信部列出的‘卡脖子’领域中的一项,也是服务于国家制造业转型升级以及高质量发展的核心之一。”

“我们就做好一颗螺丝钉,做好某几个细分行业内需要的传感器,这样已经很不错了。”

(兴颂机器人研发生产车间)


厚积薄发 研发为重

低谷后总会有高山

白手起家的路总有崎岖重重。兴颂不是擅于造势来引进资本热钱的明星型企业,从成立到现在,兴颂始终自力更生,通过产品研发销售所产生的利润来追加对产品研发的投入。

“回想起2014年,刚成立公司的时候,我坐绿皮火车里程应该有超过2万公里的。因为市场空间是有的,只是要考虑如何打开市场。”罗敏不避讳谈起创业之初所经历过的不易,“我们需要厚积薄发,不断地去跟客户沟通交流,然后测试产品,解决客户端实际存在的问题。如此这样一步一步获取客户的信任,实现客户对我们从单一产品到多种产品的应用,这个过程是非常艰难的。”

八年间,经过了无数次与客户的沟通、对产品的改良,这些困难在一个一个被克服。“我们的客户群体现在遍布全国,并且对单一客户的依赖度很低。今年我们最大的一个客户对总销售额贡献不超过8%,是一个较良性的比例,这体现了市场和客户对我们的认可。”罗敏分享道,包括本土品牌比亚迪、长城、吉利,以及合资品牌东风日产、东风本田、上海大众、一汽丰田等在内的企业,都与兴颂有直接或间接的合作。

“产品的验证是有周期的,经过这些年大浪淘沙一样的验证,兴颂已经得到了客户的认可。”从坐着绿皮火车在各地奔波拓展客户,到如今客户体量已经庞大至遍布全国,实现业绩的平稳增长,兴颂真正做到了创始人所追求的“厚积薄发”。

兴颂对客户群体与客户口碑的看重,其实本质上也是对自身产品的看重。要生产真正在市场上占有一席地位的产品,研发是极其重要的一环。即使在自身陷入低谷或经济环境遇冷之时,兴颂也未减少过对研发的投入。

“我不想因为经济形势不好就减少研发投入。如果削弱研发,产品竞争力就会下降,业绩和利润就会下滑,然后又会回到减少研发、降低成本上。”罗敏称,这是一条恶性循环的老路,“所以,我们的应对措施是找准产品定位,研发市场需要的产品,然后持续不断地去投入。”据悉,兴颂2022年上半年的研发投入近400万元,实现营收近4000万元,全年营收有望破亿。在经济遇冷的迷雾中,兴颂平稳地走出了自己的路子,得见眼前的坦途高山。

(兴颂机器人厂房外景)

在多年努力之下,兴颂现已成功开发出国际领先的机器人导航和运动控制平台,申请了多项发明专利,并取得了佛山市专精特新企业的资质,并获得了移动机器人“优质供应链”企业的荣誉。

但兴颂的目标远不止于此,“我们有计划上市,但这还是要比拼硬实力,保守估计,我们在2028年之前可以实现这个目标。”罗敏展望道,“传感器的市场大有可为,但要打破国外传感器产品对市场的垄断,我觉得还有很长的路要走,还需要很多像兴颂这样的公司一起努力。”