去年,韩国在“岛山安昌浩”号潜艇上成功发射了1枚新型潜射弹道导弹,之后,又成功试射了“玄武”系列舰对地导弹。仅去年一年,韩国就至少发射了15次导弹。如此密集的导弹发射活动,既是推进所谓“三轴体系”军备建设的步骤过程,也是在“自主国防”框架下整体军事能力建设的体现。然而,在少子化,以及年轻人不愿意进厂的情况下,韩国如何实现其导弹产业的发展呢?这就要依靠韩国的另一大产业-机器人制造业。


小国大制造

作为面积仅有10万多平方公里,人口5100万的小国,韩国没有依靠房地产(因为它也没地可卖),而是发展出一系列在世界上鼎鼎大名的制造业,其中包括现代汽车、三星电子、浦项制铁、LG电子、起亚汽车、韩华集团、斗山集团、大宇重工等。所有这些企业都有使用机器人和研制、发展机器人,以实现高效高质量的制造,同时较少人工成本。反过来,它们又推动了韩国机器人产业的发展,使其成为世界排名第四的机器人制造强国。目前韩国工业机器人生产商已经占据全球5%左右的市场份额,而且也培育了一批在世界上具有影响力的企业,比如现代重工旗下的HYUNDAI(韩国现代机器人)、韩国领先企业Robostar(罗普伺达机器人)、DongbuRobot(东部机器人)、Doosungrobot(斗星机器人)、AlphaRobotics(阿尔帕机器人)等。

根据国际机器人联合会(IFR)发布的《2021年世界机器人报告》,韩国机器人的密度为932台,居世界首位。韩国从2010年起连续八年在工业机器人密度上排名第一,在市场规模方面排名世界第四。2020年新增安装量为3.05万台,但其中74.3%为生产型机器人,尤其是在汽车和电子行业。使用这些机器人的共有499家企业,其中466家是中小企业,占比93.4%。


不墨守陈规,抢占产业前沿

一直以来,韩国工业机器人主要负责电气、电子、化学、运输装备等机器人利用率较高的行业。但近年来,韩国机器人在半导体和软件领域也表现出巨大的发展潜力。随着半导体、电池、机械、传感器和软件等机器人相关零部件制造和技术能力的快速发展,韩国企业正加速推动机器人商用。为此,韩国政府加大在全国835个推广基地的机器人试用力度,扩大仁川和蔚山的产业聚集地建设,完善认证制度,加强研发试验和商用化的一条龙服务机制,培养人才,开发融合型技术和产品,培养专业化和大型化的企业。

韩国还同时寻求掌握机器人领域硬件和软件的核心技术,降低对美国和日本等拥有尖端技术国家的依赖。韩国产业通商资源部从2020年起,在为期七年的时间里,拨款1000亿韩元用于研发机器人核心部件技术,包括智能控制、自主驾驶传感器、智能手臂以及软件。如今,韩国企业已经取得了令人羡慕的成绩。

2021年12月三星电子机器人正式进入机器人市场。LG电子也一边启动机器人项目,收购ROBOSTAR,同时通过对ROBOTIS、Angel-Robotics等机器人企业的股份投资,扩大了机器人项目领域的份额。现代汽车则用约1万亿韩元收购世界机器人企业—波士顿动力公司(Boston Dynamics)的80%股份,正式进入机器人事业领域。波士顿动力以四足步行机器人、仿真机器人、物流机器人等为基础,正瞄准与现代汽车原有的穿戴式机器人、自动驾驶汽车、城市空中移动(UAM)及智能工厂技术等创出互动效益。同时,KT、SK、LG U+PLUS等公司也在AI、大数据、云等功能与服务机器人融合的领域快马加鞭攻占更多的份额。


法律和政策支持

与其他国家依靠领导人或长官意志发展经济和某个产业的做法不同,韩国重视法律和制度对机器人产业的保护和扶持。韩国政府于2008年制定了《智能型机器人开发及普及促进法》,奠定了体系性扶持基础。在此基础之上,韩国制定了第一次、第二次基本计划,成立机器人产业振兴院(2010年),发掘机器人项目,从2011年正式启动扶持机器人产业。之后,随着第二次基本计划(2014~2018)的结束,从2019年起树立、推进第三次智能型机器人基本计划(2019~2023)。

为尽快提高机器人产业的技术水准,在过去十年向机器人技术研发投入约6,000亿韩元以上,构筑针对开发出来的机器人的测试、认证、实证、企业扶持的七大据点。另外,通过修订《产业融合促进法》,投入规则沙盒制度。这七大据点中心分别是机器人认证中心(大邱)、安全机器人/水中机器人复合中心(庆北)、制造机器人技术中心(庆南)、海洋机器人中心(釜山)、保健机器人中心(光州)、机器人产业化扶持中心(大田)、融合零部件中心(富川)等。


努力奠定整体产业的机器人转换基础

韩国政府还追加开发产业上下游连贯效果大的航空、造船、化学等的机器人应用模式,并计划通过扩大原有模型开发的适用,促进制造产业全方位的智能化。韩国政府还与时俱进,着手构建实证基础设施和技术扶持体系,以促进融合5G、AI、大数据等尖端技术的高附加价值机器人产品的商用化。

有了这些雄厚的实力,韩国才可以更有自信地发展其弹道导弹,因为当国防承包商真正需要增加产量时,自动化才是最明智的策略。目前,韩国企业已经为军工单位安装了40个机器人系统,并且已经在向第50个机器人系统迈进。每一个系统都集中在测试、扫描和质量操作的自动化上,这使得他们能够将这些人工(有时甚至是主观的)检查转变为完全自动化的过程,从而生产出高质量的导弹。生产线上的机器人每次都能完成完美的检查,并记录数据。得益于这些机器人系统由现成的商业组件组成,可创建灵活的“交钥匙”(Turnkey Project)亦即一站式解决方案,包括所有硬件、软件、传感器和接口。这些经过专门设计、制造、安装和编程了的机器人系统,被用于结构光扫描、主动磨砂、高性能涂层喷涂、外模具线条形状雕刻、非接触式涂层厚度测量和自动应用屏蔽胶带。正是它们将韩国工人从危险或困难的制造环境中解放出来,而机器人在这些环境中表现出色。

展望未来,韩国国产机器人系统将在多个层面上支持其拦截导弹、巡航导弹、空对空导弹和高超音速导弹的生产。它们也将让小看自己的对手继续沉浸在龟兔赛跑的美梦中而不知已经被超越。