据外媒报道，日前宝马公司与机器人初创公司Figure签署了一项“商业协议”，计划将该公司生产的人形机器人引入宝马位于美国的一家汽车制造工厂。这些机器人将自动执行“困难、不安全或乏味”的制造任务，以提高工厂的生产效率，提升生产力和竞争优势。

Figure公司是一家成立于2022年的“年轻”公司，去年10月，该公司正式推出首款人形机器人Figure 01，它可以自主煮咖啡。据报道，Figure 01用10个小时完成端到端训练，随后可以自主打开机器盖、放入咖啡、启动机器，而且还可以自我修正，当咖啡包没有摆正时，它会将其调整到正确的位置。

Figure公司的人形机器人拥有闪亮的银色皮肤，高5英尺6英寸（约167.6厘米），重130磅（约59公斤），能够举起重约45磅（约20公斤）的物体，可以以每小时2.7英里（约4千米）的速度行走，充电后，可以运行5小时。

图片来源：The Verge官网

Figure 官网消息显示，“Figure 01 将人类形态的灵巧性和尖端的 AI 结合在一起，是超越了单一功能的机器人，为制造、物流、仓储和零售提供支持。”

汽车工厂里使用机器人并不是什么新鲜事，但到目前为止，多数是具有单一用途的机器，只能执行特定的预设任务。Figure公司认为，新型人形机器人可以充当汽车制造中的“多面手”，能够在工厂车间行走并执行各种任务。例如，Figure 机器人可以利用双手开关门、操作各类工具；利用胳膊和腿爬楼梯、自由行走，或是搬运箱子等。

“几十年来，单一用途机器人已经在商业市场趋于饱和，但通用机器人的潜力完全未被开发。”Figure创始人兼首席执行官Brett Adcock表示，“Figure的机器人将提高公司的生产力，降低成本，并创造一个更安全、更一致的环境。”

目前尚不确定人形机器人在宝马的汽车制造工厂具体做什么，也没有机器人进驻工厂的具体时间表。但宝马南卡罗来纳州工厂的一位发言人表示，人形机器人在双手抓握物体方面具有价值，工厂正在推进使用人形机器人的方案。Figure的一位发言人表示，他们的目标是在2024年的某个时候让机器人在宝马制造工厂中发挥作用。

早在三年前，特斯拉就计划将人工智能人形机器人引入工厂车间。从那时起，特斯拉陆续展示“Optimus”（擎天柱）机器人的几个原型，该机器人具有与Figure模型相似的外形设计。据报道，Optimus可以蹲下并拿握鸡蛋，其最新版本可以将T恤叠成“豆腐块”，但目前它还未真正进入汽车制造工厂。

特斯拉首席执行官Elon Musk曾告诉投资者，Optimus的重要性将“在几年内变得明显”，甚至暗示这类人形机器人有一天可能会比特斯拉的汽车更有价值。

无论马斯克的预测是否成真，不可否认的是，其他规模较大的科技企业也都在关注人形机器人。2021年，现代汽车收购了制造人形机器人的波士顿动力公司，该公司的人形机器人可以后空翻，并展示各种形式的健美操。

汽车行业之外，斯坦福机器人还秀过厨艺搞烹饪；亚马逊最近透露，它正在测试一家名为Digit的公司推出的人形机器人，未来人形机器人有望与仓库员工一起工作；OpenAI支持的AI和机器人公司1X宣布完成融资，资金将主要用于将第二代双足人形机器人Android NEO推向市场。

英伟达高级科学家Jim Fan曾预测：2024年将成为机器人爆发的一年，其重要程度仅次于大型语言模型（LLM），“我们距离物理AI智能体的ChatGPT时刻还有3年”。